日光チャレンジロードレース第３戦

レイス上位入賞車両は保管される。 手前のオレンジ色のグース350 （フューエルタンクはガンマの物） が今回の優勝車。

日光のレイスは、初戦が雪でキャンセルという波乱含みのスタートであった。 去年の最終戦以来まるでサーキットを走っていないので、感を取り戻すのと身体を慣らすために日光サーキットに練習に行った。そのときの感触はけっこう良いもので、簡単に４７秒台に入れた。しかも、もう少しで46秒台に入れそうな勢いと、出だし好調。かと思われたのだが、先月の実質的な第１戦ではなんと48秒台半ばでしか走れなかったのだ。これにはいろんな理由が考えられるけれども、重大な要因としては、車体のセッティングを３ヶ所も一度に変更したためと想像できる。 グース純正のハンドルバーは、グリップの角度が極めて悪く、僕の好きなマグラのハンドルを探していたのだが、41mm径のは以前はカタログに載っていたのに全然見つからない。アメリカで探してもらっても見たが、やはし見つからない。ドイツ製なのだから、ドイツで探せば良いのだろう。しかしショップもマグラ本社も連絡先が不明。しかたないので、太郎ちゃんが装着しているのと同じ、ハンドル角度が変えられるやつにした。それを装着するさいに、フロントフォークの突き出しを15mm増やし、ハンドルバーの装着位置も50mmくらい下げた。更に、リアショックのイニシャルを１段上げるという念の入れ方。

		優勝したオレンジグース の古跡くん夫妻(左側の２人)
今回から新たに加わった ターミネイタークラスの出場 待機。このコースでは、結構 面白そうだ。	３位の吉田くん。 レイスクイーンと２ショット で嬉しそうだ。	真ん中がＮＳＲＸ350 （ＮＳＲの車体にＳＲＸ250 のエンジンをＴＴ350状態に 改造して搭載）の工藤くん。

これで望んだ第２戦だった。結果は、前記の通りいままでの１秒落ちというさんざんなことに。低速コーナーは明らかに良くなってはいた。しかし、それ以上に、得意なはずの高速コーナーが駄目になってしまったのだ。ここままではイカン。そこで、一度セッティングを元に戻すことにした。但し、全て元に戻してしまっては、今年最初の練習走行のときの結果でしかなくなる。 だから、フロントフォークの突き出しだけ増やしたままにして、ハンドルは純正には戻さないが取り付け位置を純正と同じにし（これでも、グリップの角度はずいぶん純正とは異なる）、更にリアのイニシャルも元に戻した。 さて、朝一番の練習走行では、すぐに47秒台に入り良い感触である。その勢いで予選。結果、初めての46秒台。これは嬉しい。しかし、他の常連達も去年の決勝と同じタイムを予選で出している。まあ、これならば決勝で少しは面白いレイスになるだろうとふんでいた。 決勝はといえば、またしても上位から下位まで比較的バラけた走行で、かなりの周回の間前方に２位争いの２台が見えていて、巧くすれば３位くらいにはなれそうな勢いだったのに、スタートで出遅れたＮＳＲＸ350の工藤健治くんが追い上げてきている。バックストレイトで後ろを確認しながら走るが、少しずつ少しずつ近づいてくるじゃないか。これが気になったのか、前の２台がペイスアップしたのか３位と離れてしまった。しかもあと２周のところで工藤くんにも抜かれてしまい、５位でチェッカーを受けた。順位はいつもと変わらない結果だったが、決勝中にたったの0.006秒とはいえ45秒台に入ったので、僕としては極めて満足。

	１位は直接のライバルだったはずのオレンジ色のグース350に乗る古跡哲也くん。なんと彼は決勝中に44.878秒を叩き出している。今回はいつものダントツに速い中野くんが欠場とはいえ、これは素晴らしい結果である。２位はＮＣ30を駆る鎌田雅行さん。３位は僕のカミさんの愛車ＣＢＲ250Ｒで出場の我らが吉田選手。６位はＣＢＲ250ＲＲに乗る亀田和俊さん。僕は平均ラップをあと0.5秒詰められれば２位争い（中野くんが出てくると３位争いになってしまうが）が出来そうで、なんだかやっと前が見えてきた感じである。
	ストリートファイター4STクラスの表彰。 我らが吉田選手は３位に入った。