さて、今月の日光のレイスは1997年の最終戦でありました。 トルコから戻って来た３日後にレイスなので、 頭も身体も全然レイスになってないままサーキットへ…。

おやじクラスのフリィ走行に出かけるMr.Bike&633Squadronティームの太郎ちゃんと、身内ティーム(12番)

今回は太郎ちゃんはストリートファイタークラスには出場しないとのことなので、グースは僕だけ。てなわけで、サーキットについてそう時間が経たないうちにストリートファイターの予選が開始された。前回の失敗を繰り返さないように、５周のウォームアップをしたら一生懸命走る、と心に誓ってコースイン。ところが、身体は固いしタイアを１００％信頼出来るほどには走って無いしで、結局は48秒台止まりのすれすれで予選パス。僕より遅いのはＣＢＲ２５０の１台だけで、この人はサーキット初心者らしく52秒台しかでていない。上を見ると、僕より１秒速いタイムに常連のグース３５０（ガンマのタンク装着）がいて、その１秒上にＳＲＸ２５０がいた。僕の現在までのベストタイムは47秒台半ばなので、頑張れば何とか抜けるかもしれないとの希望を仄かに抱く。

今回は、前回に較べて予選タイム　 は向上したがまだまだベストタイム までは届いていない。　　　　　　 13分の予選時間内に　　　　　　　 どうやって、ベストタイムを　　　 出すかが今後の課題。

お昼少し前には、おやじクラスの練習走行と本戦。中々タイムが上がらないままに、１時間の走行を終える。「また、４位かねえ」なんて相棒の太郎ちゃんと話していたら出て来たリザルトはなんと！３位ではないか。やった。２度連続で３位をゲット。来年は、目標２位だぜ。と言いたいところだが、この壁はとてつもなく厚い。まあ、希望は大きいほど良いのだ、皆も応援してくれ。

おやじクラスは今回も３位。 表彰台の上からシャンペンを撒いた。

このシリーズにはちゃんとレイスクィーンが２人もいる。 ナイスバディな２人を見たいあなたは、来年のシリーズ戦を観戦に来るべし。

で、いよいよストリートファイターの時間がきた。最後尾から、オレンジ色のグースをマークしつつスタート。前半は良い感じで10～15メートル前方に見えているまま徐々にペイスを上げていった。ところが、周回遅れが現れ始めて、ちょっと引っ掛かっている間にオレンジグースは先へ行ってしまい、ついには追い付けぬままにレイスは終わった。結果は、４ストロウク中４位。僕より遅いのは件のＣＢＲだけという哀しい結果に終わった。貼り出されたリザルトで各車のタイムを見ると、僕のベストタイムはやはし47秒台半ば。オレンジのグースと、ＳＲＸはさらに其々１秒ずつアップしていた。そうだよな。そう簡単に追い付けないわけだ。まずは、来期までに１秒のタイムアップしなくては、この先の希望が乏しい。練習あるのみである。

このシリーズ戦のＳＰ１２ＥとＳ８０の２クラスに、我等が若松みさがフルエントリィしていることは、先月のレポートに書いたとおりである。

みさは後２戦を残したところで、ＳＰ１２Ｅクラスの方では２位に７ポイントの差を付けてトップに居た。 それが、マシンを提供しているメカニック側との意見の食い違いで、マシンが思うように走ってくれず、先月がノーポイントに終わってしまった。 今月の最終戦が正念場のはずであった。
Ｓ８０クラスを走るみさ。ずっと３位争いの集 団で抜きつ抜かれつを続けていたが、リザルトは６位。	前回・今回と、みさは思うように走ってくれないマシンに苦労していた。

	しかし、またしても思うように走ってくれないマシンに苦しめられ、予選はまさかの１８位。 本選も、後方のグループに呑み込まれたまま全然前に出ていけない。見てる方が歯痒くなるが、乗ってる本人の方がもっと辛いに違いないことがよく判るだけに可哀想なレイスであった。いや、レイスになっていなかったのだ、みさのレヴェルでは。 パドックに帰ってきたみさは、小さな声でマシンの走らないことを僕に言った。その眼には涙が滲んでいた。よほど悔しかったに違いない。頑張れみさ。この悔しさを次のレイスにぶつけろ、なんてかっこいいことを言っても、僕などのレヴェルよりも遙に高いところに居るのだから慰めにもならないだろうが、僕も僕なりのレヴェルでレヴェルアップするよう頑張るから、みさも頑張るのだ！
	ＳＰ１２Ｅクラスを走る若松みさ。 ２戦前までは７ポイントの差を付けてポイントリーダーだった。 しかし、マシン提供のメカニックが意見を聞いてくれず ２戦続けてのノーポントレイス。 僕は初めてみさが悔し涙を流すのを見た。

おやじクラスでの太郎ちゃんの走り。このシリーズも３年目になって、なんとか２度の表彰台をゲット。来シーズンはもっと沢山の入賞ともう一つ上位を目指したいものだ。

主催のモトショップ五郎の吉沢さんとレイスクイーン。 おやじクラスだけではなく、ポールポジションになるとスタートのときにナイスバディのレイスクイーンがパラソルをさしに来てくれるのだ。

これが、僕に最も近い標的。 ガンマのフューエルタンクを載せたグース350。あと１秒…。

ストリートファイタークラスを走っているSRX250。 87のNSR250のシャシーを使っている。ゆえに車 重は極めて軽く、羨ましいかぎりだ。

ストリートファイタークラスの今年度のチャムプ。彼は 本当に速くて、２スト連中と対等に（トップ争いでは無 いにしても）戦っている。いつかは、僕もそう成れると 良いのだが、腕も違えば排気量も違う…。

我々、Mr.Bike＆633Squadronの走り。 ライダーは太郎ちゃん。残念ながら、今回はおやじクラスでの僕の走りは写真がありません。 タイムは二人とも同じようなもの。

オヤジクラスで常勝のティーム。 まずいことに、年齢ハンディが僕達と同じなのだ。 つまりこのままだと、我々は絶対に勝てないということになる。

おやじクラスを走る、我々のお友達ティーム。 マシンは僕達が以前に使っていたNSR50。 来年も、ずっと参加してくれると良いのだが。